RIVERS OF NIHIL, De la Résilience aux Riffs

De la Résilience aux Riffs : le nouveau chapitre Audacieux de Rivers of Nihil

Photo Credit : Mike Truehart

Après seize années d’expérimentation musicale, Rivers of Nihil redéfinit son identité avec un album éponyme audacieux qui unit le passé et l’avenir.

Ce cinquième opus, marqué par l’arrivée du nouveau chanteur/bassiste Adam Biggs, ainsi que du guitariste Andy Thomas, incarne un mélange parfait de leurs influences antérieures, tout en explorant des sonorités plus contemporaines. Avec des titres riches en complexité rythmique et des ambiances novatrices, cet album, produit par Carson Slovak et Grant McFarland, ne se contente pas d’être un retour aux sources, mais annonce également une nouvelle ère pour le groupe.

Rivers of Nihil acte une renaissance audacieuse, scellant l’ascension vers l’excellence. Cette nouvelle dynamique se profile comme un avenir brillant, alimentée par une alchimie créative remarquable et la fusion du talent, de la créativité et de l’amitié. L’album déploie une richesse de collaborations et des singles évocateurs. L’expérimentation musicale est au cœur de l’œuvre, fusionnant influences et genres avec une production audacieuse. La profondeur des paroles et des morceaux préparés pour l’inattendu solidifient cet opus en tant que chef-d’œuvre. Le choix audacieux des triple vocalises, fait que l’essence même du prog death tech de ce chef-d’œuvre en sorte renforcé.

En attendant ce nouveau chapitre de leur histoire le 30 Mai 2025, via Metal Blade Records, je vous partage l’échange avec un membre fondateur, guitariste, pianiste, claviériste et programmateur, Brody Uttley.

( English Version Bellow )

**: Salut, enchanté !

**: Enchanté aussi !

**: Merci d’être là.

Pour commencer, cela fait environ 15 ou 16 ans que vous faites un brin de chemin, peux-tu partager un peu de votre histoire ?

**: Oui, bien sûr. Notre groupe s’est formé après que deux groupes locaux de notre région se soient séparés, et les membres de ces deux groupes ont formé Rivers of Nile. Adam et moi étions dans un groupe, et les autres membres fondateurs étaient dans un autre. Nous avons commencé en 2009, fait quelques démos autoproduites et tourné dans le coin. Puis en 2012, nous avons signé avec Metal Blade Records et enregistré notre premier album avec Erik Rutan [ Hate Eternal, Cannibal Corpse ]. Nous avons pas mal tourné, et maintenant nous avons notre cinquième album qui arrive.

Oui..il y a eu beaucoup d’écriture musicale et beaucoup de tournées. Malgré tous les changements, depuis nos débuts, nous continuons notre chemin.

**: Cool. Eh bien, je vous ai vus en 2023 avec Lorna à Paris.

**: Oh, vraiment ? Cool.

**: Et c’était un sacré concert.

Quand vous avez joué, l’ambiance était différente. C’était hypnotique.. c’était juste génial.

Je ne veux pas te submerger de détails du passé, mais j’aimerais entendre parler de vos derniers registres, surtout dans le contexte de l’ère post-pandémique. Vous avez sorti *The Work* en 2021, suivi de son excellente version en instrumental l’année dernière. Je suis curieuse de savoir pourquoi vous avez décidé de sortir cet album instrumental, surtout puisque vous aviez de nouveaux morceaux avec le nouveau line up ?

**: En fait, nous l’avons fait simplement parce que nous sommes fans de musique instrumentale et de groupes qui publient des versions instrumentales de leurs albums. L’exemple le plus évident, et plutôt d’où vient l’inspiration de cette décision, était le groupe The Ocean. Ils ont sorti des versions instrumentales de tous leurs disques.

Tu sais, Periphery l’a fait, Humanity’s Last Breath l’a fait.

C’est juste quelque chose de fun que nous avons pensé faire pour nos fans qui pourraient vouloir voir l’album sous un angle strictement instrumental et peut-être remarquer des choses qu’ils n’avaient pas remarquées auparavant ou autre.

Juste, ouais..

Nous aimons quand les groupes font ça, alors on s’est dit pourquoi pas.**: C’était vraiment un excellent choix, et je trouve que t’as tout dit. Je l’ai vécu différemment qu’avec les voix.

Une renaissance Audacieuse

**: Aujourd’hui, je suis curieuse de savoir comment ce nouvel album reflète la nouvelle direction que vous empruntez. 2025 voit la sortie de *Rivers of Nihil*, il est clair d’après votre press kit que vous entrez dans une nouvelle ère. Compte tenu des récents changements, comment cet album agit-il dans l’évolution du groupe ? On dirait une transition significative pour vous tous, et bien que vous continuiez à vous pousser créativement, qu’est-ce qui fait de cet album un chapitre particulier ? Une clôture ? Une renaissance ?

**: Eh bien, je pense que c’est moins un chapitre de clôture et plus une renaissance. Je veux dire, je pense que le dernier album était vraiment le chapitre de clôture sans que nous nous en rendions vraiment compte. Tu sais, nos quatre premiers disques faisaient partie d’une suite saisonnière où chaque album était un peu conçu sous un concept saisonnier. Notre premier album était sur le thème du printemps, notre deuxième était l’été, notre troisième l’automne, et puis le dernier c’était l’hiver. Nous avons toujours su que le dernier disque serait un véritable chapitre de clôture en soi, simplement parce que c’était la dernière saison que nous allions explorer. Nous ne savions pas qu’il y aurait un changement de formation majeur après cet album. Mais ouais, je ne sais pas. Comme je l’ai dit, je considérerais ce nouvel album comme une renaissance.

Tu sais, je pense que oui… je veux dire, je pense que le cycle de tournées pour cet album a été une grande expérience d’apprentissage pour nous parce que nous avons eu le changement de formation un peu au milieu du cycle de l’album, et nous étions vraiment en train de chercher l’essence du groupe, et de réfléchir à ce que nous voulions faire, en fait…Je pense que ce nouvel album est un peu le résultat de tout ça—nous nous recentrons et évaluons simplement qui nous sommes en 2025 et où nous voulons aller. Je dirais que, comme je l’ai dit, le dernier album était plus une finale de cette époque, plutôt que celui-ci.

**: Donc, est-ce la raison pour laquelle la chanson de clôture s’intitule ‘Rivers of Nihil’ ? J’espère avoir bien compris.

Je trouve ça fascinant car on parle de la clôture des saisons..mais il y a aussi l’impact significatif de la contribution d’Andy et les changements avec Adam au chant, surtout avec les trois voix distinctes. Je me souviens avoir lu quelque part que la chanson éponyme a une connotation sombre… Comment le nom du groupe, cette chanson et le titre de l’album sont-ils tous connectés les uns aux autres ? J’essaie de comprendre leur signification et comment ils s’inscrivent dans le récit global..

**: Ah je vois, d’accord.

Oui, oui. Je pense que pendant longtemps, les gens nous ont demandé ce que signifiait le nom du groupe, et nous n’avions pas vraiment de bonne réponse. Je pense qu’avec tout ce que nous avons traversé en tant que groupe ces dernières années, et ayant dû écrire un nouvel album et déterminer de quoi cet album allait parler—nous, je pense… Eh bien, Adam écrit tous les textes, tu sais, et je pense qu’il cherchait ce que nous voulions faire avec ce nouvel album. Et oui, comme il s’agit un peu d’un album de renaissance, nous avons pensé que le rendre éponyme serait une déclaration puissante signifiant la naissance d’une nouvelle ère..tu sais, similaire à ce que Metallica a fait ; leur cinquième album était éponyme.

Mais en ce qui concerne la signification, on disait toujours aux gens que « rivers of nihil » signifiait « rivières du néant ».

Nous avons vraiment réfléchi à ce que cela signifiait. Et nous avons réalisé que ce nouvel album, en fait, véhicule un message plus positif.

Tu sais, je pense qu’une grande partie du monde, surtout de nos jours, est un peu drapée dans des choses sombres—des temps sombres, tu vois, des problèmes de santé mentale, de paranoïa, des problèmes politiques, des problèmes sociaux, des problèmes personnels que les gens ont, l’addiction, et juste toutes sortes de choses vraiment sombres qui se passent dans le monde maintenant et auxquelles on peut facilement tomber victime et être entraîné dans les ténèbres, tu vois ce que je veux dire ?

**: Complètement !

**: Et vraiment, je pense que « Rivers of Nihil » est cet endroit. C’est cet endroit de ténèbres où toutes ces choses maléfiques peuvent nous attirer et nous retenir parfois pendant toute une vie… une sorte de référence à ce lieu du mal.

Le message de l’album, et surtout de cette dernière chanson de l’album, est de ne pas se laisser piéger dans les rivières du néant et de ne pas gâcher sa vie, en réalité.

C’est à propos de ne pas devenir la victime de toutes ces choses auxquelles il est parfois très facile de succomber.

Donc, vraiment, c’est un album avec un message d’espoir, pour essayer d’éviter de ne pas sombrer, et de trouver le bien et la lumière en toute chose..j’espère que j’ai bien expliqué ce que je voulais te dire.

**: C’est parfaitement clair pour moi. Merci !

La Fusion du Talent, de la Créativité et de l'Amitié. Une Alchimie Créative Remarquable

**: Maintenant, parlons de l’impact de la formation et des changements. Adam au chant principal, et Andy, qui fait maintenant officiellement partie du groupe… Je pense qu’il a rejoint pendant la tournée en 2022… ?

**: Oui.

**: Revenons à Andy, c’est son premier album avec vous. Peux-tu expliquer comment cette transition s’est faite ? Il y a eu quelques changements de formation et une démonstration de talents qui, même si je ne suis pas sûr que « mise à niveau » soit le bon terme, semblent certainement avoir ajouté une nouvelle dimension à votre son. Comment la décision de faire venir Andy s’est-elle imposée, et comment sens-tu que cela a affecté la dynamique globale du groupe ?

**: Bien, tu sais, Jonathan (Topore), qui jouait de la guitare avec nous depuis 2015, est revenu après COVID, et nous avons fait une tournée avec lui. Il traversait juste certaines affaires personnelles et s’est rendu compte que le mode de vie en tournée n’était plus quelque chose auquel il voulait participer parce qu’il avait changé et avait beaucoup de choses à gérer. Donc, quand nous avons réalisé que Jon ne serait plus impliqué..nous étions déjà amis avec Andy depuis 2007 je crois..

Son autre groupe, Black Crown Initiate, vient de la même ville que le nôtre. Nous nous connaissons depuis si longtemps…

Autrefois on allait boire des coups ensemble..on se mettait dans le pétrin ensemble..on avait une vingtaine d’années..

Donc, nous avons une longue histoire ensemble, et nous avons les mêmes goûts musicaux..on se partageait de la musique, même si on avait chacun son groupe.

Il a donc une compréhension assez profonde de ce qu’est ce groupe parce qu’il l’a vu grandir depuis le tout début.

Il était à notre premier concert tu sais ?..donc, l’inviter était une décision évidente parce qu’il n’y avait personne d’autre en qui nous pouvions avoir confiance plus que lui, vraiment. Étant donné que nous le connaissons depuis si longtemps..et il a beaucoup de respect pour ce que nous avons construit avec Rivers of Nihil. Et, tu vois, on admire ses talents. Il a une voix incroyable et c’est un grand auteur-compositeur, donc naturellement, nous voulions mettre en valeur ses talents, en particulier sa voix.

De même, avec Adam qui passe au chant principal, une fois qu’il est devenu évident que nous ne bosserions plus avec Jake, nous avons brièvement discuté de la possibilité de recruter un nouveau chanteur, tu sais, comme un cinquième membre. Mais en réalité, quand nous en parlions, nous avons réalisé qu’Adam avait toujours écrit tous les textes de toute façon, donc il était déjà un peu un vocaliste dans le groupe.

Il a toujours été un cri, un backing vocal dans le groupe. Pourquoi voudrions-nous faire entrer une autre personne que nous ne connaissions pas vraiment ou en qui nous n’aurions pas nécessairement confiance immédiatement tu vois? Nous pouvions le faire à quatre.

Donc, nous avons simplement décidé de l’essayer, et nous avons enregistré quelques singles, qui étaient « Suborbital Blues » et « Criminals. »

On voulait simplement essayer la nouvelle formation et voir ce que ça donnait, et on était vraiment contents des résultats et ainsi décidé de garder cette configuration parce qu’on à adoré le son.

Nous avions l’impression que ça sonnait suffisamment nouveau pour faire entrer une nouvelle ère du groupe en perspective, mais que ça sonnait aussi toujours comme nous tu vois ce que je veux dire ? Pour nous, nous avons ressenti que c’était le meilleur des deux mondes. Et ouais, c’est un peu comme ça que nous en sommes arrivés là.

**: Merci pour ça ! Merci également pour m’avoir trouvé les mots parfaits que je cherchais—’mettre en valeur.’

Plus important encore, avant de plonger dans l’album lui-même, comme nous le disons souvent, parfois les étoiles s’alignent..et je crois qu’ici c’est le cas.

Alors que beaucoup considèrent *The Work* comme l’un de vos meilleurs albums, je crois sincèrement que ce prochain disque va le surpasser. Je pensais déjà avoir mes favoris de l’année, mais avec ce que vous sortez dans ce nouvel album, je me dois de l’ajouter, c’est vraiment l’un des meilleurs. Je ne dis pas cela juste parce que t’es là; je crois de tout cœur que c’est l’un des meilleurs registres.

Je suis tellement contente des décisions que vous avez prises. Les moments forts mettent en valeur vos divers talents et l’impact des changements dans la formation. J’ai lancé cette interview parce que j’aime vraiment le disque et je voulais partager cet enthousiasme.

**: Oh, merci.

**: Avec plaisir.

Retour aux Sources

**: En ce qui concerne l’album, tu avais mentionné un désir de revenir aux bases, surtout en termes de riffs, et cela ressort vraiment. Les morceaux sont fantastiques—avec des riffs puissants, des éléments mélodiques, et même quelques influences de jazz qui enrichissent le son global. C’est un excellent mélange, et j’adore qu’on puisse vraiment entendre ces riffs. Peux-tu expliquer ce que signifie pour vous ce retour aux racines ?

**: Oui, je veux dire, sur *The Work*, cet album est juste super long. C’est tellement dense tu vois, il se passe tellement de choses dans ce disque. C’était l’album le plus ambitieux possible que nous pouvions faire à l’époque. Nous avons passé tellement de temps à le réaliser et à ajouter des choses à chaque chanson…

Tu sais, je suis très fier de cet album, je me sens toujours super fier de tout ce que nous avons fait sur ce disque. C’était très similaire à *The Wall*—comme quand Pink Floyd a créé *The Wall*, c’était cette grande pièce conceptuelle cinématographique, presque comme un théâtre heavy metal ou quelque chose du genre.

Après avoir réalisé cet album, nous voulions, comme je l’ai dit, faire un album plus axé sur les bases, où nous pourrions nous concentrer sur le cœur du groupe : batterie, guitares, basse, voix. Une fois que nous avions de bonnes chansons écrites avec juste ça, nous ajouterions alors les éléments supplémentaires. Sur *The Work*, j’ai écrit beaucoup de cet album au piano puis je remplissais les vides avec des éléments de heavy metal, ce qui explique pourquoi cet album sonne si différemment par rapport à tout le reste de notre discographie. Il a été écrit davantage comme une B.O. qu’autre chose.

Donc là, sur ce disque, je voulais commencer avec des riffs—juste des riffs qui pourraient vraiment bien sonner dans une pièce, tu vois, en live et qui seraient agréables à jouer avec le groupe. Ces riffs qui n’auraient pas besoin de beaucoup d’accompagnement ; que des bonnes chansons basées sur des riffs et axées sur le refrain à leur cœur.

Je pense que la raison pour laquelle cet album est sorti comme ça, c’est simplement due au fait que nous avions créé un énorme monstre avec notre dernier album et que nous voulions nous concentrer davantage sur l’écriture de chansons plus directes—notamment, pas de manière négative, mais juste plus concentrées et directes.

Je pense également qu’étant donné que c’est notre cinquième album, nous avons pu jeter un coup d’œil sur notre discographie et examiner les moments qui ont vraiment fonctionné pour nous, ainsi que ceux qui n’ont pas fonctionné, prendre du recul…Nous nous sommes concentrés sur ce que nous considérons comme nos véritables forces en tant que groupe et avons essayé d’améliorer cela sur cet album.

Ce qui fait que, je pense, ce qu’on entend sur cet album, c’est nous, prenant les éléments que nous considérons comme nos forces dans les albums précédents et les rendant meilleurs, en y mettant du cœur, et le faisant d’une manière assez directe, si cela a du sens..

**: Oui, oui, ça a beaucoup de sens.

Ce qui me frappe également, c’est qu’étant un groupe qui a pas mal tourné, vous avez développé ces morceaux sur la route tout en jonglant avec le temps en studio.

Votre approche de cet album est exceptionnellement mature.

Je me souviens que t’as mentionné plus tôt que vous êtes tous amis depuis un bon moment, ce qui me fait croire que cette formation pourrait être la meilleure jusqu’à présent ; comme je disais tout à l’heure, les étoiles se sont alignées. C’est comme si vous aviez fait de la musique ensemble depuis une vie, et cette camaraderie résonne vraiment dans votre son.

Même les structures des chansons sont impressionnantes—il est clair qu’il y a tant de couches dans cet album, de bout en bout. Chaque note, chaque blast beat et chaque riff s’assemblent parfaitement. Tout s’intègre de manière homogène..

**: Merci.

**: Mais c’est moi qui te remercie.

Je suis curieuse de savoir comment tout cela s’est mis en place en studio. Avez-vous commencé avec des démos déjà préparées, ou les idées ont-elles évolué pendant le processus d’enregistrement ? Comment le processus créatif global s’est-il déroulé pour cet album ?

**: La façon dont nous enregistrons nos albums, c’est que j’enregistre toutes les guitares, et Adam enregistre la basse. Je l’enregistre dans mon studio, et je fais des démos de chansons qui sonnent assez complètes. Ensuite, nous en discutons et faisons des changements à l’avance.

Généralement, ça fonctionne comme ça : nous faisons des démos de morceaux et obtenons quelques chansons que nous pensons vraiment bonnes. Ensuite, nous partons en tournée. Lorsque nous sommes en tournée, on écoute ces démos ensemble et on échange sur les chansons sur lesquelles on peut bosser dessus. C’est souvent comme ça que nous écrivons : nous faisons des démos à la maison, puis partons en tournée, discutons de ce que nous avons fait, et quand nous rentrons de tournée, nous affinons et écrivons plus. Puis nous repartons en tournée pour en discuter. Et puis, voilà ouais…

Avec cet album, cependant, on a voulu commencer par sortir assez tôt quelque chose pour que nos fans puissent entendre à quoi ressemblait la nouvelle formation.

Nous avons donc écrit « Suborbital Blues » et « Criminals » et nous avons terminé « Hellbirds. » Ce dernier était en fait une chanson de *The Work* que nous n’avons pas mis sur cet album, mais nous avons décidé de la terminer juste pour la sortir.

Nous avions écrit « Water and Time » très tôt, mais nous ne l’avons jamais sorti parce que nous voulions la garder pour l’album.

Nous avons enregistré ces quatre chansons ensemble assez tôt, en avons sorti certaines, et après avoir beaucoup joué ces chansons en live, surtout « Criminals » et « Suborbital Blues, » nous avons réalisé que nous voulions les inclure sur l’album.

Surtout puisque la version album de « Suborbital Blues » a du saxophone. Quand nous l’avons joué en live, Patrick a commencé à jouer du saxophone spontanément, et on s’est dit « Wow, c’est génial ! », donc nous avons fait quelques changements dessus.

En gros donc c’est ça, on écrit à la maison, on part en tournée, on échange ensemble, on affine, puis on rentre chez nous, et je travaille dessus davantage avant de l’envoyer aux gars.Avant d’aller en studio, nous enregistrons toutes les guitares et la basse ici, puis nous allons en studio pour faire la batterie, les voix et le mixage. Et c’est à peu près comme ça que nos albums sont réalisés.

**: Cool. Eh bien, j’ai mes chansons préférées. « Suborbital Blues » en fait partie, et j’étais ravi d’entendre l’inclusion des trois styles vocaux sur ce morceau. Cependant, je dois dire que je suis complètement accro à « Water and Time » et « House of Light. » Je crois que « Water and Time » avait auparavant pour titre « Tears for Fears, » non ?

**: Oui, c’était celui qui a été écrit en premier, mais « House of Light » était le premier single qui est sorti.

**: Ouais, mais je pense que « Water and Time » avait un autre titre je me trompe ?

**: Oui, ça s’intitulait …

**: « Tears for Fears » ?

**: Oui !

**: Eh bien, « Water and Time » sonne mieux de toute façon.

La Richesse des Collaborations

**: Je voulais aborder les collaborations musicales. Tu as mentionné Patrick, et j’ai aussi remarqué que vous avez travaillé sur la production avec Carson et Grant—Ils ont fait un travail fantastique !

Maintenant, concernant votre prochaine tournée : vous vous apprêtez à prendre la route aux US, avec quelques dates en Europe également. Comment prévoyez-vous de donner vie à toute la complexité de vos sons et à ces éléments jazzy sur scène ?

**: Oui, eh bien, Patrick vient avec nous—notre saxophoniste. Il tourne avec nous. Il est avec nous depuis ces deux dernières années. Malheureusement, il n’était pas sur la tournée de Lorna Shore.

Hum… Avec le recul, j’aurais vraiment souhaité l’avoir sur cette tournée, mais ça ne s’est pas fait. Mais il a été avec nous pratiquement depuis, depuis cette tournée. Nous avons joué en Europe il y a environ deux mois, et il était avec nous. Il sera avec nous aux US et il sera avec nous en Europe pour les festivals en août. Donc, il sera là pour jouer avec nous. Parfois, nous apportons des claviers live et des choses comme ça, et soit Patrick, soit moi, on se relaye dessus.

**: C’est super !

**: Oui, nous emmenons définitivement Pat avec nous autant que possible parce qu’il est super sympa et qu’évidemment, c’est un musicien extrêmement talentueux.

**: Cool. Je voulais juste mentionner d’autres morceaux. D’abord, « Despair Church » qui a un tempo vraiment perturbant, mais de manière captivante. Il est rempli de rage, et d’une intensité résonnante.

Un autre de mes morceaux préférés est « The Logical End. » L’intro est incroyable, menant à une descente qui change à un tempo plus doux. La façon dont les voix s’entrelacent est tout simplement fantastique, et la combinaison du solo de guitare avec le saxophone est époustouflante. C’est vraiment l’une des meilleures chansons de l’album.

**: Oui, vraiment—ces deux chansons, « Despair Church » et « The Logical End, » sont probablement mes préférées de l’album.

Nous discutions en fait de sortir « The Logical End » comme l’un des singles, mais nous avons décidé de la garder pour la sortie de l’album. Mais ouais, je ne sais pas… Pour moi, cette chanson me fait penser à l’époque de *Where Owls Know My Name.*

Mais elle a évidemment les trois voix et tout ça—les harmonies et tout. Oui, cette chanson est… je l’ai écrite après être revenu d’Australie. Nous étions en tournée avec The Ocean, et je pense que les voir en live m’a vraiment inspiré à écrire quelque chose de mélancolique, d’ambiance et de progressif avec une sorte de matière synthétique. Donc cette chanson a été définitivement inspirée par cette tournée avec eux.

Je voulais qu’on se concentre sur le fait d’être super progressif avec cette chanson, vous savez, avec le long solo de guitare, la longue partie de saxophone, le refrain épique et les synthétiseurs.

Donc, pour moi, cette chanson est l’une des plus proggy de l’album. C’est définitivement l’une de mes favorites sur le disque aussi.

**: Encore deux ou trois questions, mais avant, y a-t-il quelque chose que tu aimerais ajouter au sujet de l’album qui n’a pas été abordé ?

**: Pas vraiment. Je pense que nous avons à peu près tout couvert.

**: L’artwork, la cover de l’album est incroyable ! Comment avez-vous décidé du design de la couverture ? Quelle a été l’inspiration derrière ce choix ?

**: Oui, eh bien, c’est Dan Seagrave. Il a fait toutes nos couvertures d’album jusqu’à présent, et lui et Adam ont collaboré pour trouver l’idée ensemble.

Je pense qu’Adam avait l’idée initiale, puis il a envoyé quelques paroles et une idée brute de l’art. Pour moi, cette couverture a un aspect très puissant. C’est comme cette créature massive avec une petite figure debout devant. Pour moi—c’est juste mon interprétation—c’est un message de « n’ayez pas peur, » tu vois, d’oser entrer dans de nouveaux territoires, de faire face à ses peurs, ce genre de chose. Juste ce massive behemoth terrifiant à plusieurs têtes devant cette petite personne regardant vers le haut, et puis l’aura céleste autour.. Pour moi, cela représente un peu l’ère du groupe dans laquelle nous sommes maintenant..nous entrons dans une nouvelle ère.

Je pense qu’il y a beaucoup de doutes de notre part et de la part de nos fans, comme : à quoi cet album va-t-il vraiment ressembler ? Et je pense que l’artwork est en quelque sorte un reflet de ça—juste le groupe entrant dans ce nouveau chapitre et s’aventurant dans l’inconnu, vraiment.

**: Et les fans de métal ont toujours besoin de leur artwork. C’est indispensable. Cela va de pair avec les groupes que nous aimons.

La patte de Brody

**: En te concernant, je suis curieuse de savoir comment ton approche personnelle de la musique et de l’écriture des chansons a évolué depuis la formation du groupe. Avec les responsabilités supplémentaires que tu as aujourd’hui, telles que la programmation et d’autres éléments, comment cette évolution a-t-elle influencé ton processus créatif ?

**: Alors, quand nous avons créé le groupe, je me concentrais vraiment sur l’écoute de métal. Je voulais faire de Rivers of Nihil un groupe vraiment lourd. De plus, au début, je ne savais pas comment enregistrer ni quoi que ce soit dans ce genre. C’est quelque chose que j’ai appris au fil des années. Depuis les débuts du groupe, cela a beaucoup changé parce que je me suis intéressé à beaucoup plus de musique en dehors du métal, d’où je peux tirer des influences et les incorporer dans le contexte du death metal progressif ou quoi que vous vouliez nous identifier.

Aussi, le fait que je sois maintenant plutôt bon en enregistrement et que j’expérimente avec des sons et différents instruments m’a permis d’incorporer des éléments dans nos disques que je n’aurais pas pu faire auparavant parce que je ne possédais tout simplement pas le savoir-faire. Tu sais, le piano était le premier instrument que j’ai appris à jouer. Maintenant que je sais bien enregistrer, cela m’a permis de réintégrer le piano dans ma vie et de l’incorporer dans Rivers of Nihil d’une manière non ringarde.J’ai juste pris de l’âge et ouvert mon esprit à différents styles de musique, et j’ai vraiment développé ma connaissance du son et comment manipuler le son et créer des sons. Et ouais, c’est totalement différent de ce que c’était au début. Au début, nous mettions juste un enregistreur à bande au milieu de la pièce pour enregistrer nos idées de chansons. Maintenant, je peux articuler une chanson entière en un après-midi juste à travers l’enregistrement et d’autres choses. Donc, c’est une sacré évolution, c’est sûr.

**: Un autre aspect que j’admire, c’est que vous êtes restés avec Metal Blade depuis le début. Il est courant de voir des groupes changer de label, mais votre travail avec eux a toujours été constamment impressionnant. J’ai aussi entendu dire que l’expérience de travail avec Metal Blade est très positive, et je ne peux qu’imaginer que c’est une grande raison pour laquelle vous restez ensemble…

**: Oui, ils sont vraiment cools avec nous. Ils nous laissent un peu faire ce que nous voulons. Ils nous font confiance. Chaque fois que nous avons une idée bizarre pour un clip vidéo ou qu’ils entendent quelque chose sur lequel nous travaillons qui sort un peu des sentiers battus, ils n’en doutent jamais. Ils n’hésitent jamais. Ils sont toujours d’un grand soutien. Beaucoup de gens voient un label comme cette présence intrusive dans la vie d’un groupe, mais nous ne ressentons pas du tout cela avec eux.

Ils sont très faciles à travailler et ont été vraiment infaillibles depuis le début. C’est vraiment sans stress.

**: Avoir des gens qui vous soutiennent est vraiment l’une des meilleures choses au monde.

Je ne veux pas prendre trop de ton temps, mais j’ai vu que vous allez faire une tournée avec Dying Fetus en Europe. Vous vous apprêtez à partir sur la route le 22…Et la tournée nord-américaine arrive bientôt aussi.

Mais là, comment te sens-tu avec la sortie de l’album qui approche à grands pas ?

**: Là, Bien.

Aujourd’hui, c’est en fait le premier jour de répétition avec groupe, donc nous sommes tous concentrés là-dessus. Mais ouais, nous sommes vraiment impatients de sortir l’album, impatients de jouer ces concerts, et impatients de retourner en Europe pour jouer aux grands festivals d’été et puis faire quelques concerts avec Dying Fetus entre les deux. Ça devrait être un bon été.

**: As-tu quelque chose que tu aimerais ajouter pour tes fans français(es) ?

**: Oui, procurez-vous le nouvel album le 30 mai chez Metal Blade Records. Achetez du Merch. Venez nous voir lorsque nous jouons en France, et si vous ne pouvez pas nous rattraper à ce moment-là, je suis sûr que nous reviendrons assez vite.

Et merci beaucoup.

TRACK LIST :

The Sub-Orbital Blues

Dustman

Criminals

Despair Church

Water & Time

House of Light

Evidence

American Death

The Logical End

Rivers of Nihil

Notre Avis :

La montée vers l’excellence.

Le cinquième opus éponyme de Rivers of Nihil se présente comme une œuvre majeure, un manifeste de Technical Progressive Death Metal teinté d’une sophistication rare. Sous la co-production de Carson Slovak et Grant McFarland, cet album n’est pas une simple collection de titres, mais un voyage sonore structuré, où l’agression brute dialogue constamment avec une finesse compositionnelle époustouflante.

La dynamique interne du groupe a connu une refonte significative avec l’intégration vocale du bassiste Adam Biggs, épaulé par l’apport instrumental et vocal d’Andy Thomas (Black Crown Initiate). Cette nouvelle architecture vocale, tripartie avec les interventions percutantes du batteur Jared Klein, est un vecteur de fraîcheur et de complexité. Biggs maîtrise les growls avec une puissance tellurique, tandis que Thomas injecte une sensibilité mélodique distincte, particulièrement palpable sur le splendide « House of Light », qui sert de déclaration d’intention précoce et audacieuse. L’alchimie s’opère, créant un spectre vocal élargi, de la férocité d’« Evidence » à la fluidité de « Water & Time ».

Les thèmes explorés – du désespoir à l’espoir – confèrent une profondeur lyrique à l’édifice sonore. L’album dégage une impression de maîtrise technique jamais atteinte auparavant par le groupe. Les compositions sont méticuleusement agencées, offrant une densité structurelle, des nuances atmosphériques riches, des refrains qui s’ancrent avec force, et une lourdeur sismique. Ce mariage de l’extrême et d’éléments accrocheurs – la férocité instrumentale juxtaposée à une introspection thématique – est intrinsèquement captivant.

« Rivers of Nihil », détonne par sa contemplation de l’existence présente, introduisant une dualité philosophique qui enrichit l’expérience d’écoute au-delà de la simple prouesse instrumentale.

L’album ne se contente pas de revisiter les fondations du genre ; il les transcende en intégrant des textures sonores inattendues. L’apport du saxophone de Patrick Corona, du banjo de Stephan Lopez, et des voix invitées, tisse une tapisserie auditive unique, faisant de cet album un chef-d’œuvre collectif. Les preuves de cette excellence sont disséminées tout au long du disque, alternant moments de brutalité massive avec des mélodies qui « percent l’âme ».

Des titres comme « Sub-Orbital Blues » s’ouvrent sur des intros évocatrices avant de déployer des refrains immédiatement mémorables. La « dualité brute douceur des vocalises » sur ce morceau est un exemple parfait de la capacité du groupe à fusionner des éléments contrastés. Un morceau plus que exemplaire sur ce qui se fait de mieux en prog tech death. Ici l’écriture est plus resserrée, plus tendue, démontrant un sens aigu de la structure.

« Dustman » est sauvagement redoutable, les riffs de Brody Uttley sont implacables et accompagnent dignement ses impitoyables blast beats qui promettent d’embraser les pits. Ça tombe bien, gardons les braises laissés pour la lourdeur intense de « Criminals », mais ajoutons une couche supplémentaire d’atmosphère sombre et profonde.

Au cœur de l’album se trouve un triptyque audacieux : « Despair Church », « Water & Time » et « House of Light ». « Despair Church » débute avec des sonorités énigmatiques avant de déferler avec une puissance guitaristique écrasante, enveloppée d’une ambiance « ciné macabre ». « Water & Time » propulse dans un voyage intérieur dès les premières notes synthétiques ; le trio vocal forme un « cri de l’âme » culminant dans l’interlude au saxophone, seulement pour être emporté de nouveau par un solo de guitare magistral. « House of Light » s’inaugure sur une « alarme » évocatrice, ses notes se révélant comme un signal lumineux au loin. Le côté prog-tech-mélo est ici à son zénith, démontrant une capacité constante à surprendre et à innover, rendant chaque passage de l’album profondément mémorable et inspirant.

Rivers of Nihil s’affirme avec son cinquième opus éponyme, une déclaration audacieuse qui redéfinit les contours du métal progressif. Des morceaux comme « American Death » et « Water & Time » illustrent la maîtrise du groupe sur les différentes facettes du métal progressif, naviguant avec aisance entre technicité et émotion.

Ne perdons pas le fil.

Je me croyais à l’abri d’une nouvelle frappe, mais place à l’urgence et à la rage viscérale d »Evidence’. Ce titre ancre son identité dans les racines : Riffs incisifs, Blast Beats implacables, et des cordes vocales saturées, brillamment nuancées par des touches de chant clair chirurgicalement placées. Une ingénierie sonore qui frappe juste.

‘American Death’ ne s’embarrasse pas de symbolismes. Juste les faits, martelés par des refrains d’une puissance monolithique. L’architecture sonore est implacable, sans pitié ni quartier. Non mais ce morceau est de la dopamine pure !!

Point culminant émotionnel, ‘The Logical End’ débute sur un synthé doux, se fondant avec des vocalises harmonieuses avant d’exploser en rythmes crescendo d’une intensité foudroyante. L’intégration du saxophone au solo de guitare est une masterclass d’instrumentation progressive, ouvrant la voie au titre éponyme.

Le titre éponyme, teinté d’une tonalité rifique moyen-orientale, offre une brutalité ambiguë dans ses growls qui paradoxalement, porte une lyrique remplie d’espoir.

Rivers of Nihil met également en vedette d’autres musiciens, dont Patrick Corona au saxophone alto ; Stephan Lopez au banjo ; McFarland au violoncelle et une brochette d’autres chanteurs invités.

Videos Credits : Director, Cinematographer, Lighting Director, Editor, Post-Production FX: David Brodsky for My Good Eye: Music Visuals www.mgenyc.com Producer, Cinematographer, 1st AD: Allison Woest for My Good Eye: Music Visuals 2nd AD, Assistant Camera, Production Manager: Robb Brown

PLUS D’INFOS :

Album : RIVERS OF NIHIL

Date de Sortie : 30 Mai 2025

Label : METAL BLADE RECORDS

Production / Mixage : Carson Slovak and Grant McFarland at Atrium Audio

Artwork : Dan Seagrave

Sites Officiels : https://www.metalblade.com/riversofnihil/

Merchindiemerch.com/riversofnihil

Facebookfacebook.com/riversofnihil

Twittertwitter.com/riversofnihil

Instagraminstagram.com/riversofnihil

Lineup:
Adam Biggs Bass Guitar, Vocals
Andy Thomas Guitar, Vocals
Brody Uttley Guitar, Piano, Keys, Programming
Jared Klein Drums, Vocals

Discography:
The Work, 2021 (Metal Blade Records)
Where Owls Know My Name, 2018 (Metal Blade Records)
Monarchy, 2015 (Metal Blade Records)
The Conscious Seed of Light, 2013 (Metal Blade Records)

From Riffs to Resilience: Rivers of Nihil’s Bold New Chapter

After sixteen years of musical experimentation, Rivers of Nihil redefines its identity with a bold self-titled album that unites the past and the future. This fifth opus, marked by the arrival of new singer/bassist Adam Biggs and guitarist Andy Thomas, embodies a perfect blend of their previous influences while exploring more contemporary sounds. With tracks rich in rhythmic complexity and innovative atmospheres, this album, produced by Carson Slovak and Grant McFarland, does not simply mark a return to their roots but also heralds a new era for the band.

Rivers of Nihil sets forth a bold rebirth, sealing their ascent towards excellence. This new dynamic promises a bright future, fueled by remarkable creative chemistry and the fusion of talent, creativity, and friendship. The album showcases a wealth of collaborations and evocative singles. Musical experimentation lies at the heart of the work, merging influences and genres with audacious production. The depth of the lyrics and the unexpected arrangements solidify this opus as a masterpiece. The bold choice of triple vocal harmonies enhances the very essence of the prog death tech that this masterpiece embodies.As we await this new chapter in their story on May 30, 2025, via Metal Blade Records, I share with you my conversation with founding member, guitarist, pianist, keyboardist, and programmer, Brody Uttley.

** Hey, how are you?

** Hi, great and you ? Nice to meet you.

** Yeah, nice to meet you too.

** Thank you for being here.

To start with, it’s been around 15 or 16 years since you first established yourselves. Could you share some background on that?

** Yeah, sure.

Our band formed after two local bands from our area broke up, and the guys from both of those bands formed Rivers of Nile. Me and Adam were in one band, and the other founding members were in another band.

And yeah, we started around 2009, did a couple of self-produced demos, and toured regionally. Then in 2012, we signed with Metal Blade Records and recorded our first album with Eric Rutan. We continued to tour a lot, and now we have our fifth record coming up.

Yeah, just a lot of writing music and a lot of touring. It’s a little different than when we started, but we’re still doing the same thing.

** Cool. Well, I saw you guys back in 2023 with Lorna, in Paris.

** Oh yeah ? Great.

** And that was a heck of a show. When you guys played, the mood was different. It was hypnotic—you know, it was just great.

I don’t want to overwhelm you with details, but I’d love to hear about your latest work, especially in the context of the post-pandemic era. You released *The Work* in 2021 and followed that up with an excellent instrumental album last year. I’m curious why you decided to release this instrumental album, particularly since you have new tracks with the new lineup ?

** Yeah, well, we did it really just because we’re fans of instrumental music and bands that release instrumental versions of their albums. The most obvious example, and pretty much the inspiration for why we did it, was the band The Ocean. They released instrumental versions of all their records.

You know, Periphery has done it, and Humanity’s Last Breath has done it.

It’s just something fun that we thought we would do for our fans who might want to look at the album from a strictly instrumental standpoint and maybe notice things that they hadn’t noticed before or whatever.

Just, yeah..

But we just like when bands do that, so we figured we would do it ourselves as well.

** It absolutely was a great choice, and I find you’ve said it all, I sure noticed things I couldn’t with vocals.

A Bold Rebirth

** Today, I’m curious about how this new album reflects the different journey you’re taking. As we look ahead to 2025 and the release of *Rivers of Nihil*, it’s clear from your press kit that you’re entering a new era. Given the recent lineup changes, how does this album serve as a thoughtful chapter in the band’s evolution? It feels like a significant transition for you all, and while you continue to push yourselves creatively, what makes this album a particular chapter ? A closure ? A rebirth ?

** Well, I mean, I think that it’s less of a closing chapter and more of a rebirth.

I mean, I think the last album was the real closing chapter without us really realizing it.

You know, our first four records were part of this seasonal suite where each record was kind of conceived under a seasonal concept.

You know, our first record was a spring-themed album, our second was summer, our third was autumn, and then the last one was winter.

So we always kind of knew that the last record was going to be a closing chapter on its own, just because it was the last season we were going to be doing.

We didn’t know that there was going to be a major lineup change after that record.

But yeah, I don’t know.

As I said, I would consider this new record more of a rebirth.

You know, I think we, yeah…I mean, I think that the touring cycle for the work was a big learning experience for us because we had the lineup change kind of mid-album cycle, and we were just really feeling ourselves out and figuring out what we wanted to do, really, you know.

I think this new album is kind of a product of that—us sort of refocusing and just assessing who we are in 2025 and where we want to go with things.I would say that, like I said, the last album was more of a finale of that era, you know, rather than this new one.

** So, is that why the closing track is titled ‘Rivers of Nihil’? I hope I understood that correctly.

I find it intriguing that, as you talk about closing the seasons..and there’s also the significant impact of Andy’s contribution and the changes with Adam on vocals, especially with the three distinct voices.

I remember reading somewhere that the self-titled track carries a dark connotation..

How do the band’s name, this song, and the album title all connect with each other? I’m trying to wrap my head around their significance and how they fit into the overall narrative..

** Oh, okay. I get it.

Yeah, yeah.

I think that for a long time people would ask us what the band name meant, and we didn’t really have a good answer for them.

I think that with everything we’ve been through as a band in the last few years, and having to write a new record and figure out what that album was going to be about—we, I think, well, Adam does all the lyrics, you know, and I think he was searching for what we wanted to make this new record about.

And, yeah, since it is kind of like a rebirth sort of album, we figured that making it self-titled would be a powerful statement signifying the birth of a new era.

And, yeah, like being that it is kind of like an album, like a rebirth sort of album, we figured that making it self-titled would be a powerful statement, kind of signifying the birth of a new era.

You know, similar to how Metallica did; their fifth album was self-titled.

But as far as the meaning goes, we would always just tell people that rivers of nihil means rivers of nothing.

But I think we really thought about what that meant.

And we realized that this new album, actually, is more of a positive message.

You know, I think so much of the world, especially nowadays, is sort of draped in dark things—dark times, you know, mental health issues, paranoia, political issues, social issues, personal issues that people have, addiction, and just all kinds of really dark things going on in the world now that you can kind of easily fall victim to and get pulled into the darkness, you know what I mean?

**Totally !

** And really, I think « Rivers of Nihil » is that place.

It’s that place of darkness where all of these evil things can pull you in and hold you down sometimes for an entire lifetime… kind of a reference to that place of evil.

The message of the album, and especially of that last song on the record, is not to get trapped in the rivers of Nihil and not to waste your life, really. It’s about not falling victim to all these things that are sometimes very easy to succumb to.

So, really, it’s honestly like an album with a message of hope, to kind of try to avoid the dark things in the world and find the good and the light in all things.

So hopefully I explained that well enough.

** It’s totally clear to me. Thank you !

When Friendship & Talent Meet

** Now, about the impact of lineup and changes. Adam on lead vocals, and Andy, who is now officially part of the band..I think he joined during the tour in 2022..(?)

** Yeah.

** Back to Andy, this marks his first album featuring. Could you elaborate on how this transition came to be? There have been some lineup changes and a display of talents that, while I’m not sure ‘upgrade’ is the right term, certainly seem to have added a new dimension to your sound. How did the decision to bring in Andy come about, and how do you feel this has affected the overall dynamic of the band?

** Well, you know, Jonathan ( Topore), who had been playing guitar with us since 2015, after COVID, came back, and we did one tour with him. He was just kind of going through some personal stuff and really realized that the touring lifestyle was not something he wanted to participate in anymore because he had changed and had a lot of his own things going on.

So when we realized that Jon was no longer going to be involved, we’ve been friends with Andy since probably 2007.

His other band, Black Crown Initiate, is from the same town as our band.

We’ve just known each other for so long.

We used to be drinking buddies together; we would go out and get into trouble when we were just in our early 20s.

So we have a long history together, and we’ve always liked the same music.

We would share music with each other that we were working on, even in our separate bands.

So he has a pretty deep understanding of what this band is because he’s seen it grow from the very beginning.

He was at our first show, you know ? So bringing him in was an obvious decision because there was no one else we could trust more than him, really, since we’ve known him for so long, and he has so much respect for what we’ve built with Rivers of Nihil.

And, you know, we obviously admired his talents.

He has an amazing voice and is a great songwriter, so naturally, we wanted to highlight his talents, especially his voice.

Similarly, with Adam switching to main vocals, once it became clear that we were not going to be working with Jake (Dieffenbach) any longer, we briefly discussed potentially hiring a new singer, you know, like another fifth member.

But really, when we were talking about it, we realized that Adam had always written all the lyrics anyway, so he was already like a vocalist in the band.

He’s always been a secondary screamer in the band.

Like, why would we want to bring in another person who we don’t really know or necessarily trust immediately? You know, we can do this with just the four of us.

So we just decided to give that a shot, and we recorded a couple of singles, which were « Suborbital Blues » and « Criminals. »

We just wanted to try out the new lineup and see what it sounded like.

And we were really happy with the results.

So we decided to keep this configuration because we really liked how it sounded.

We felt like it was new enough sounding that it would bring a new era of the band into focus, but it also still sounded like us, you know?

So we felt like it was the best of both worlds.

And yeah, that’s kind of how we got here, I guess.

** Thank you for that ! You provided the perfect word I was looking for—’highlight.’

More importantly, before we dive into the album itself, As we often say, sometimes the stars align.

While many consider *The Work* to be one of your best albums, I genuinely believe this upcoming record is going to surpass it. I thought I already had my favorites for the year, but with what you’re releasing in this new album, it’s truly one of the best. I’m not just saying this because you’re here; I wholeheartedly believe it is one of the best records ever.

I’m so pleased with the decisions you’ve made. The highlights showcase your diverse talents and the impact of the lineup changes. I initiated this interview because I really love the record and wanted to share that enthusiasm.

** Oh thank you.

** My pleasure.

Back to Basics

** Regarding the record, you mentioned a desire to return to the basics, especially in terms of riffs, and it really stands out. The tracks are fantastic—with powerful riffs, melodic elements, and even some jazz influences that enrich the overall sound. It’s a great mix, and I love that we can really hear those riffs. Can you elaborate on what it means for you to go back to the roots in this album ?

** Yeah, I mean, on *The Work*, that album is just super long.

It’s so dense. You know, there’s so much going on on that record.

It was the biggest possible album that we could have made at the time. We spent so much time making it and just adding to every song.

And like, you know, I’m very proud of that record. I still feel super proud of everything that we did on that record.

It was very much like, you know, *The Wall*—like when Pink Floyd made *The Wall*, it was this big cinematic, enormous conceptual piece of almost heavy metal theater or something.

After we did that record, we wanted to, like I said, do a more back-to-basics record where we focused on the core of the band: drums, guitars, bass, vocals.

Once we had really good songs written with just that stuff, we would then add in the extra elements. On *The Work*, I wrote a lot of that record with piano and then would fill in the gaps with the heavy metal stuff, which is why that album sounds so different compared to everything in our discography. It was really written more as a soundtrack record than anything.

So on this record, I wanted to start with riffs—just riffs that would sound really great in a room, you know, live and feel really good to play with the band. They didn’t need much accompaniment; they were just really good, riff-based and hook-driven songs at their core.

I think the reason this album came out the way that it did was just a result of us having made such an enormous behemoth of an album on our last record and wanting to focus more on writing songs that were more to the point—not in a negative way or anything, but just more focused and direct.

I also think that, being that this is our fifth record, we were sort of able to look back on our discography and examine the moments that we feel really worked for us, as well as the ones that didn’t. We focused on what we felt our true strengths were as a band and kind of made it even better on this album.

So I think what you hear on this album is us taking the elements we feel were our strengths on previous albums and making them even better, really, and doing it in a pretty straightforward way that makes sense.

** Yeah, that makes a lot of sense.

What amazes me is that, given how much you tour, you’ve been developing these tracks on the road while balancing studio time. Your approach to this album comes across as exceptionally mature.

I remember you mentioned earlier that you all are friends, which is why I believe this lineup could be the best one yet; it feels like the stars have aligned. It’s as if you’ve been making music together for a lifetime, and that camaraderie really resonates in your sound.

For us fans, this connection is incredibly meaningful. Even the song structures are impressive—it’s clear that from start to finish, there are so many layers in this record. Every note, every blast beat, and every riff makes perfect sense together. It all fits seamlessly.

** Thank you.

** I’m curious about how everything came together in the studio. Did you go in with demos already prepared, or did the ideas develop during the recording process? How did the overall creative process unfold for this album ?

** So the way we record our albums is that I record all of the guitar, and Adam records the bass. I record him at my studio, and I demo out pretty complete-sounding songs. Then we’ll all discuss and make changes ahead of time.

Usually, how it works is we’ll demo out songs and get a couple of songs that we think are really good. Then we’ll end up going on tour.

While we’re on tour, a lot of times we’ll listen to those demos together and talk about what we think of the songs we’re working on, what could be better, what could be taken out, what could be added.

That’s how we write a lot of the time: we demo at home, then go on tour, discuss what we’ve done, and when we come home from tour, we refine and write more. Then we go on tour again to discuss.

And then, yeah..

With this album, though, we wanted to start by putting something out so that our fans could hear what the new lineup sounded like pretty early.

So we wrote « Suborbital Blues » and « Criminals” and we finished « Hellbirds. »

« Hellbirds » was actually a song from *The Work* that we didn’t end up putting on that album, but we decided to finish it just to release it.

We had written « Water and Time » really early on, but we never ended up releasing it because we wanted to save it for the album.

We recorded these four songs together pretty early on, put some of them out, and then after playing those songs live a lot, especially « Criminals » and « Suborbital Blues, » we realized that we wanted to include them on the album.

You know, especially since the album version of « Suborbital Blues » has saxophone on it. When we played it live, Patrick just started playing saxophone spontaneously, and we were like, « Wow, that’s cool! »

So we made some changes.

We really just write stuff at home, go on tour, listen to it together, talk about it, refine it, and then come home, and I’ll work on it further and send it to the guys.

Before we go to the studio, we record all the guitars and bass here, and then we go to the studio to do drums, vocals, and mixing.

And that’s pretty much how our records get made.

** Cool.

Well, I do have my favorite songs too. ‘Suborbital Blues’ is definitely among them, and I was thrilled to hear the inclusion of the three vocal styles in that track. However, I have to say that I’m completely hooked on ‘Water and Time’ and ‘House of Light.’ I believe ‘Water and Time’ was previously titled ‘Tears for Fears,’ right ?

** That was written first, but « House of Light » was the first single that came out.

** yeah, but I think « Water and Time » had another title. Did I get that right?

** Yeah, the working title on it was…

** « Tears for Fears »?

** Yeah !

** Well, it’s better as « Water and Time » anyway sounds better.

The Richness of Collaborations

** I wanted to touch on the musical collaborations. I know you mentioned Patrick, and I’ve also noticed that you worked on production with Carson and Grant—did I get their names right ? They did a fantastic job !

Now, regarding your upcoming tour: it’s exciting to see that you’re about to hit the road in North America, with some dates in Europe as well. How do you plan to bring all the complexity of your sounds and those jazzy elements to life on stage ?

** Yeah, well, Patrick comes with us—our saxophone player. He tours with us.

He’s been with us for the last couple of years.

He wasn’t on the Lorna Shore tour, unfortunately.

Um..in hindsight, I really wish we had brought him on that tour, but it just didn’t work out.

But he’s been with us pretty much ever since, ever since that tour.

We just played in Europe about two months ago, and he was with us.

He’ll be with us in the States, and he’ll be with us in Europe for the festivals in August.

So he’ll be out playing with us.

Sometimes we’ll bring out live keyboards and stuff, and either Patrick or I will end up playing those as well.

** That’s great to know !

** Yeah, but we’re definitely bringing Pat with us as much as possible just because he’s such a great dude to tour with and obviously a massively talented musician.

** Cool.

I just wanted to mention a few more tracks. First, ‘Despair Church’ has a really disturbing tempo, but in a captivating way. It’s filled with rage, and that intensity really resonates with me.

Another one of my favorites is ‘The Logical End.’ The intro is incredible, leading into a descent that shifts to a softer tempo. The way the vocals blend is just fantastic, and the combination of the guitar solo with the saxophone is mind-blowing. Listening to it, I found myself thinking, ‘What did they do to create this?’ It’s truly one of the best songs on the album.

** Yeah, I really—those two songs, « Despair Church » and « The Logical End, » are probably my favorites on the record.

We were actually discussing releasing « The Logical End » as one of the singles, but we decided to save it for the album release.

But yeah, I don’t know..

That song’s just like, to me, it feels like a callback to *Where Owls Know My Name* era of the band kind feel to it.

But then it obviously has the three vocals and everything—the harmonizing and all of that.

Yeah, that song is… I wrote that after we got back from Australia.

We were on tour with The Ocean, and I think seeing them live really inspired me to write something moody, vibey, and progressive with a sort of synth-based material.

So that song was definitely inspired by being on tour with them.

I wanted us to focus on being super progressive with that song, you know, having the long guitar solo, the long sax part, the epic chorus, and the synthesizers.

So that song, to me, is one of the more proggy kind of songs on the album, I guess.

That’s definitely one of my favorites on the record as well.

** Just two or three more questions, but before,

Is there anything you’d like to add about the record itself that we haven’t talked about?

** Not really. I mean, we’ve pretty much covered everything I would bring up.

** Thank you.

The artwork for the album is amazing ! How did you decide on the cover design ? What was the inspiration behind that choice ?

** Yeah, well, it’s Dan Seagrave.

He’s done all of our album artwork so far, and he and Adam collaborated to come up with the idea for that together.

I think Adam had the initial idea, then he sent down some lyrics and a rough idea of the artwork.

To me, it’s a very powerful-looking album cover.

It’s kind of this massive creature with a small figure standing in front of it. To me—this is just my interpretation—it’s kind of like a « be not afraid » message, you know, to venture into new territories, face your fears, that kind of thing.

Just this massive, terrifying, multi-headed behemoth in front of this small person looking up, and then the heavenly aura around it.

To me, it kind of represents the era of the band that we’re in now.

You know, we’re entering a new era.

I think there’s a lot of doubt from us and our fans, like, what is this album going to end up sounding like?

And I think the artwork is somewhat of a reflection of that—just the band entering this new chapter and venturing into the unknown, really.

** And metal fans always need their artwork.

It’s a must.

It goes together with the bands that we love.

Brody's Vision

** About you, I’m curious about how your personal approach to music and songwriting has changed since the band first formed. With the added responsibilities you now have, such as piano programming and other elements, how has that evolution influenced your creative process ?

** Yeah, I mean, when we started the band, I was really just focused on listening to metal. I wanted to make Rivers of Nihil a really heavy band.

Also, when we first started, I didn’t know how to record or anything like that. That’s something I started learning a few years after we began.

So since the beginning, it has changed a lot because I’ve gotten into so much more music outside of just metal that I can pull influences from and incorporate them into the context of progressive death metal or whatever you want to call us.

Also, the fact that I’m pretty good with recording now and experimenting with sounds and different instruments has allowed me to incorporate things into our records that I wouldn’t have been able to before because I just didn’t have the skill set.

You know, piano was the first instrument that I learned how to play.

Now that I know how to record pretty well, it has allowed me to bring piano back into my life and incorporate that into Rivers of Nihil in a non-corny way.

I’ve just gotten older and opened my mind more to different styles of music, and really grown my knowledge of sound and how to manipulate sound and create sound.

And yeah, it’s totally different from the beginning. In the beginning, we would just put a tape recorder in the middle of the room to record our song ideas.

Now, I can articulate an entire song in an afternoon just through recording and stuff.

So it’s definitely much different than it was at the beginning, for sure.

** Another aspect I admire is that you’ve stayed with Metal Blade since the beginning. It’s common to see bands switch labels, but your work with them has been consistently impressive. I’ve also heard that the experience of working with Metal Blade is quite positive, and I can only assume that’s a big reason why you stick together..

** Yeah, I mean, they’re very cool with us.

They kind of just let us do whatever we want to do.

They trust us.

Anytime we have a weird idea for a music video or when they hear something we’re working on that’s out there, they never doubt us.

They never hesitate. They’re always just very supportive and kind of stay out of our way in a good way.

A lot of people think of a record label as this overreaching presence in a band’s life, but we don’t feel that way about them at all.

They’re very easy to work with, and they’ve been really supportive of us since the beginning.

It’s just no stress, really.

** Having people who support you is truly one of the best things in the world.

I don’t want to take up too much more of your time, but I saw that you have a tour with Dying Fetus in Europe. You’re set to hit the road on the 22nd, correct ? And the North American tour is coming up soon as well.

How are you feeling with the album release just around the corner ?

** Yeah, great !

Today’s actually the first day of band practice, so we’re all focused on that.

But yeah, we’re really excited to get the record out, really excited to play these shows, and excited to get back over to Europe to play the big summer festivals and then play some shows with Dying Fetus in between.

So it should be a good summer.

** Do you have anything that you would like to add for your French fans?

** Yeah, pick up the new album on May 30th from Metal Blade Records. Pick up some merch.

Come see us if we’re playing in France in August, and if you can’t catch us then, I’m sure we’ll be back pretty soon.

And Thank you so much.

** I thank you.

"Rivers of Nihil" Album Review

The fifth self-titled opus by Rivers of Nihil stands as a major work, a manifesto of Technical Progressive Death Metal imbued with rare sophistication. Under the co-production of Carson Slovak and Grant McFarland, this album is not just a mere collection of tracks but a structured sonic journey, where raw aggression continually interacts with breathtaking compositional finesse.

The band’s internal dynamics underwent a significant overhaul with the vocal integration of bassist Adam Biggs, supported by the instrumental and vocal contributions of Andy Thomas (Black Crown Initiate). This new tripartite vocal architecture, combined with the impactful contributions of drummer Jared Klein, serves as a vector of freshness and complexity. Biggs commands the growls with a tectonic power, while Thomas injects a distinct melodic sensitivity, particularly palpable in the splendid « House of Light, » which serves as an early and bold declaration of intent. The chemistry works, creating an expanded vocal spectrum, from the ferocity of « Evidence » to the fluidity of « Water & Time. »

The themes explored—from despair to hope—imbue the sonic edifice with lyrical depth. The album exudes a sense of technical mastery never before reached by the band. The compositions are meticulously arranged, providing structural density, rich atmospheric nuances, and forceful hooks that firmly take root, alongside a seismic heaviness. This fusion of the extreme with catchy elements—the instrumental ferocity juxtaposed with thematic introspection—is inherently captivating.

« Rivers of Nihil » resonates with its contemplation of present existence, introducing a philosophical duality that enriches the listening experience beyond mere instrumental prowess.

The album does not merely revisit the foundations of the genre; it transcends them by incorporating unexpected sound textures. The contributions of saxophonist Patrick Corona, banjo player Stephan Lopez, and guest vocals weave a unique auditory tapestry, making this album a collective masterpiece. Evidence of this excellence is scattered throughout the record, alternating moments of massive brutality with melodies that « pierce the soul. »

Tracks like « Sub-Orbital Blues » open with evocative intros before unfolding into immediately memorable choruses. The « raw-sweet duality of the vocals » on this piece is a perfect example of the band’s ability to merge contrasting elements. A more than exemplary piece of what’s best in tech prog death. Here, the writing is tighter, more tense, demonstrating a keen sense of structure.

“Dustman” is fiercely formidable, with its relentless riffs and merciless blast beats promising to ignite the pits. Conveniently, we keep the embers left for the intense heaviness of “Criminals,” but add an additional layer of dark, profound atmosphere.

At the heart of the album lies a bold triptych: “Despair Church,” “Water & Time,” and “House of Light.” “Despair Church” begins with enigmatic sounds before unleashing overwhelming guitar power, enveloped in a “macabre cinematic” ambiance. “Water & Time” propels the listener on an inward journey from the very first synthetic notes; the vocal trio forms a “cry of the soul” that culminates in a saxophone interlude, only to be swept away again by a masterful guitar solo. “House of Light” opens with an evocative “alarm,” its notes revealing themselves as a distant signal light. The prog-tech-melo aspect is at its zenith here, demonstrating a consistent capacity to surprise and innovate, making every passage of the album deeply memorable and inspiring.

Rivers of Nihil asserts itself with its fifth self-titled opus, a bold statement that redefines the contours of progressive metal. Tracks like “American Death” and “Water & Time” illustrate the band’s mastery over various facets of progressive metal, seamlessly navigating between technicality and emotion.

Let’s not lose the thread. I thought I was safe from another strike, but the urgency and visceral fury of “Evidence” take center stage. This track anchors its identity in roots: incisive riffs, unrelenting blast beats, and saturated vocals, brilliantly nuanced by surgically placed clean singing. A sound engineering that hits the mark.

“American Death” doesn’t concern itself with symbolism. Just the facts, hammered home by monolithic choruses. The sound architecture is relentless, offering no mercy or quarter. Seriously, this track is pure dopamine!!

The emotional high point, “The Logical End,” begins with a gentle synth, blending with harmonious vocalizations before exploding into a crescendo of thunderous intensity. The integration of the saxophone with the guitar solo is a masterclass in progressive instrumentation, paving the way for the titular track.

The self-titled track, tinged with a Middle Eastern riffing tone, offers an ambiguous brutality in its growls, which paradoxically carries a lyric filled with hope.

Rivers of Nihil undertakes a bold renaissance, sealing its ascent toward excellence. This new dynamic shapes up as a bright future, fueled by remarkable creative chemistry and the fusion of talent, creativity, and friendship. The album showcases a wealth of collaborations and evocative singles. Musical experimentation lies at the heart of the work, merging influences and genres with audacious production. The depth of the lyrics and the unexpected aspects woven into the tracks solidify this opus as a masterpiece. The bold choice of triple vocal harmonies reinforces the very essence of the tech death prog within this work of art.