C’est après un compte à rebours accompagné d’un classique des Cowboys Fringants, Les Étoiles Filantes, reprise en choeur par tout le Centre Bell, que Linkin Park est enfin entré en scène accueillis par une ovation monstre qui témoignait de l’attachement du public montréalais envers le groupe californien.

Emily Armstrong : entre promesses et limites

Une des questions principales de ce concert était de savoir si la nouvelle chanteuse, Emily Armstrong, ancienne chanteuse de Dead Sara qui a accepté le défi titanesque de reprendre le flambeau, allait être à la hauteur. Pour moi, sur les nouvelles compositions de l’album « From Zero », Armstrong se révèle être un atout considérable pour le groupe. Sa voix puissante et son énergie brute s’accordent parfaitement avec l’esprit Linkin Park version 2025. « The Emptiness Machine » et « Heavy Is The Crown » ont ainsi bénéficié de sa personnalité vocale distincte, prouvant que le groupe peut effectivement évoluer sans tomber dans la simple nostalgie.

Cependant, les choses se compliquent lorsqu’il s’agit d’aborder le répertoire classique. Si Armstrong a réussi à livrer une belle prestation sur certains anciens morceaux du groupe, ses interprétations de « Somewhere I belong » ou « In The End » manquaient parfois de la profondeur émotionnelle qui faisait la singularité de ces titres selon moi. 

Une énergie en demi-teinte

Au-delà des questions vocales, c’est l’énergie globale du concert qui a laissé sur sa faim. Malgré un arsenal de tubes (« Faint », « What I’ve Done », « Bleed It Out ») qui auraient dû mettre le feu au Centre Bell, l’ensemble sonnait étrangement « mou ». Je ne sais pas si c’est la scène à 360 degrés, ou la sonorisation du Centre Bell ou une autre raison, mais je m’attendais à plus de puissance pour un concert comme celui-ci.

Et pourtant le groupe était vraiment d’une énergie débordante sur scène en passant d’un bout à l’autre de la scène pour que personne ne se sente lésé. Mention spéciale au guitariste Alex Feder qui se démenait comme un fou sur son instrument. Malheureusement, je ne ressentais pas totalement cela depuis le parterre.

Le public montréalais était au rendez vous sur les anciennes chansons et les singles du dernier album, Mike et Emily n’avait alors même pas besoin de chanter tellement les spectateurs donnaient de la voix en reprenant les paroles qu’ils connaissaient par coeur. Une partie du setlist, provenant d’albums moins populaires du groupe comme « When They Come For Me » ou « Waiting For The End » , ont laissé le public un peu plus perplexe.

Un nouveau chapitre à définir

Comme l’a récemment déclaré Mike Shinoda, Emily Armstrong « ne cherche pas à être Chester, elle cherche à être elle-même », et c’est probablement la voie la plus sage. Le défi pour Linkin Park sera de trouver l’équilibre entre le respect de son héritage et l’exploration de nouvelles sonorités. Ce soir au Centre Bell, ce processus était encore en cours, avec ses réussites et ses zones d’ombre.

Chester Bennington nous manque, c’est un fait indéniable. Sa voix unique et sa présence irremplaçable continueront de hanter les mémoires des fans. Mais Linkin Park 2025, avec Emily Armstrong, mérite qu’on lui laisse le temps de définir sa propre identité. Les nouvelles chansons sont prometteuses, l’énergie est là, même si elle demande encore à être canalisée.

Pour l’instant, c’est un work in progress attachant, imparfait, mais sincère. Et peut-être est-ce exactement ce dont avait besoin le groupe en 2025 : non pas une résurrection impossible, mais une renaissance assumée.

SETLIST:

Acte I

Inception Intro C
Somewhere I Belong

Points of Authority

Crawling

New Divide
The Emptiness Machine

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Acte II

The Catalyst

Version raccourcie (sans 3e refrain/breakdown)

Burn It Down
Avec Lynn Gunn

Up From the Bottom

Where’d You Go (Fort Minor cover)
Version raccourcie (intro/1er couplet/refrain final) avec transition de fin

Waiting for the End
Lies Greed Misery

Two Faced
Joe Hahn Solo

Empty Spaces

When They Come for Me / Remember the Name
Keys to the Kingdom

One Step Closer
Intro 2024 ; outro étendue avec riff du refrain

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Acte III

Break/Collapse

Lost
Version hybride : 1er couplet/1er refrain Mike et Emily au piano puis version groupe complet

Stained

What I’ve Done

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Acte IV

Kintsugi

Overflow
Intro synthé étendue avec « One » de Metallica

Numb
Avec intro « Numb/Encore »

Let You Fade

Heavy Is the Crown

Bleed It Out
Pont étendu avec couplet 1 de « A Place for My Head »

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Rappel

Papercut

In the End

Faint