Juste après la diffusion du concert, nous retrouvons Daniel et ses musiciens pour une visio en direct. Et c’est là que l’expérience est totalement unique et extraordinaire : peu de spectateurs ont la chance de pouvoir assister à un concert de leur idole et d’aller ensuite échanger avec elle. C’est ce que propose Daniel Tompkins, et il a pour cela pensé à tout : il a proposé de poster des questions via son Discord en amont de la soirée, et il va maintenant y répondre.

Cette séquence est l’occasion de constater la complicité entre Daniel, Amos, Paul, Mike et Peter. Nous en apprenons plus sur les difficultés techniques liées à ce format, comme par exemple l’incompatibilité dans le mix entre le chant et les coups de caisse claire, parce que le micro repiquait le son de la batterie, en particulier sur « A Dark Kind of Angel ». 

Daniel revient aussi sur la raison d’être de ce format et précise que le groupe n’a pu faire que deux répétitions seulement avant cet enregistrement. Paul révèle qu’il n’a jamais transmis les tablatures à Pete, qui a dû tout apprendre à l’oreille. Pete explique alors, non sans humour, que c’était difficile à la basse, mais qu’il s’en est sorti à la guitare (alors qu’il est bassiste dans son groupe actuel, rappelons-le…). 

Concernant le processus d’écriture de « Ruins », Daniel nous raconte que l’album est bâti sur les ruines (justement) du projet « Castles » desquelles il a voulu concevoir un projet plus sombre guidé par le chant. Les paroles sont coécrites avec Edie Head, la musique est coécrite avec Paul Ortiz dont Daniel a toujours adoré l’approche. Paul précise que ses influences très mélodiques lui ont été transmises par ses parents, avec une préférence pour l’ambiance par rapport à une approche par des riffs purs, d’où ce rendu plus « prog » au final.

Nous avons vraiment l’impression d’être en soirée visio avec des amis, surtout quand arrive une question de fan qui loue la grande classe d’Amos, qui se retrouve malencontreusement (ou heureusement ?) déconnecté au moment de répondre. S’en suit une blague entre eux sur des chaussures, avant le retour d’Amos qui concède qu’il a probablement un don (et beaucoup d’humour, au passage). Il répond plus sérieusement que son jeu de scène suppose qu’il se mette totalement dans une bulle, et que ce qu’on pourrait prendre pour une attitude « cool » tient quasiment de la méditation pour lui.

La question suivante les interpelle sur l’industrie de la musique d’aujourd’hui : alors qu’il n’y a jamais eu autant de facilité à accéder à une offre pléthorique de musique, les artistes ont beaucoup de mal à se démarquer. L’auteur de la question demande leur ressenti à Daniel et l’équipe. Pour Mike, tout est affaire de timing et l’essentiel reste de ne pas perdre la musique de vue. Paul complète en disant qu’à partir du moment où on conçoit la musique comme un moyen de gagner de l’argent, on perd déjà l’essence de son art. Il pense que la musique a même un coût élevé pour avoir un bon niveau de production, il faut donc réfléchir aux compétences requises et se donner les moyens de les développer, dans des domaines de plus en plus larges. Daniel fait ainsi le parallèle avec la somme de travail qu’a représenté ce projet, au delà de simplement s’attacher au chant, puisqu’il a dû se confronter à de la gestion de projet ou aux questions de logistique. 

Interrogé à l’occasion de la question suivante, Mike explique que les parties de batterie de « Ruins » ont été conçues sur ordinateur par Paul, mais que celui-ci a vraiment une approche réaliste au service de la musique. Mike a eu la mission de s’approprier les idées de Paul, en valider la « faisabilité », rester fidèle à la vision de Paul, tout en apportant sa touche personnelle dans l’interprétation.

Enfin, la session se termine sur une question leur demandant quel rôle joue la musique dans leur vie. Pete parle de bienfaits thérapeutiques, cathartiques, et du fait que c’est le bonheur des moments en concert qui est son principal moteur. Mike considère la musique comme une échappatoire au quotidien, et exprime sa gratitude d’avoir pu contribuer à ce projet. Amos confie qu’il est toujours sidéré des effets que sa musique peut avoir sur les spectateurs et qu’il apprend à l’accepter petit à petit, ce que Daniel confirme avoir pu constater également grâce aux retours de fans.

Vient le temps des remerciements, et Daniel nous annonce que cette équipe de choc devrait être amenée à se reformer sur un futur projet.