INSTINCT ANIMAL

Tu es responsable de la production de cet album. Travailles-tu selon un cahier des charges établi par les autres membres du groupe ? Comment se déroule ta participation ? Tu te considères producteur ou musicien lorsque tu travailles sur la production d’un album de BARK ? 

C’est une bonne question. Je compose les chansons. Du moins, j’ai le squelette et le cœur de la chanson. Ça vient toujours à moi. Ensuite, je le montre au groupe et ils sont libres. On a une sorte de… comment dire… un contrat tacite qui dit qu’il n’y a aucune pitié. À ce moment-là, je m’en fous, tu sais, si je passe trop de temps à composer une chanson et qu’elle ne plaît pas aux membres, la chanson est finie. Ensuite, on commence à travailler un peu plus ensemble sur les chansons. Et au moment de l’enregistrement, je suis uniquement producteur. Je fais mes parties ici et là, mais je ne joue pas. Je n’aime pas trop jouer quand je porte cette casquette. Peut-être juste pour une partie spécifique, à cause de mon style de jeu. Tu sais, en Amérique du Sud, on joue différemment des groupes ou des musiciens européens, même si ça peut paraître bizarre. Mais c’est vraiment comme ça. Il y a certaines choses qui méritent qu’on les regarde, ce qui est plus facile pour moi. Ensuite, je prends la guitare, je le fais, et on passe à autre chose. Mais pour cet album, je n’ai pas beaucoup joué. J’ai juste composé les chansons. Mon rôle, était quand j’écrivais les chansons. Au moment de l’enregistrement, je ne voulais pas enregistrer de guitares. Je voulais me concentrer uniquement sur l’écoute, la production et le son de la plupart des guitares, ce que j’aime beaucoup faire. Je n’ai pas de problème avec ça, parce que les chansons… je n’ai pas l’impression qu’elles m’appartiennent moins. J’ai l’impression de pouvoir me concentrer davantage sur l’écoute, et les gars apprécient mon style de production. On est une super équipe. Chacun connaît sa place et sait ce qu’on fait de mieux. On pourrait dire qu’on n’a pas de politique dans les conneries qu’on peut faire. On n’a pas d’ego. On ne fait juste aucun compromis sur le résultat final. On veut vraiment aimer ça, et peu importe comment on y arrive. On veut juste y arriver. Je me souviens, sur d’autres albums, par exemple, Jorn, le bassiste, qui est un guitariste fantastique. Il a toujours une idée de solo. Je produis beaucoup de groupes où un seul guitariste est capable de jouer. Et l’autre guitariste, tu sais, est très têtu. Il montre qu’il a envie de jouer, de montrer qu’il est là. Genre, le mec est parfait. L’autre peut le faire en trente secondes, alors qu’il galère depuis une heure. Laisse-le faire, et passe à autre chose. Apprends à la maison. C’est de l’égo débile. Ça, ça n’arrive jamais dans notre groupe. Cette situation que je viens de décrire en studio ne m’arrive plus depuis des années. Mais c’est un exemple de situation récurrente en studio. Parfois, quelqu’un est coincé. Si je peux le jouer, je joue et on passe à autre chose. Ça marche vraiment bien avec nous. Je suis vraiment heureux que le groupe ait cette dynamique, c’est quelque chose que nous avons acquis très tôt, car nous sommes amis depuis longtemps. Nous nous comprenons sans même en parler, de comment les choses doivent se passer dans le groupe. C’est pourquoi je te dis que ce n’est ni écrit ni dit. Il y a des choses, bien sûr, sur lesquelles nous devons nous mettre d’accord. Surtout, sur ce qui concerne l’aspect commercial du groupe. Mais c’est toujours avec beaucoup de respect, et nous sommes des frères. La priorité est le bien commun, et nous ne pensons jamais comme des individus. Nous sommes une meute. Bark est une meute de chiens qui se rassemblent, toujours avec le même objectif. 

Un mot sur la pochette de cet album. J’adore les pochettes de tous vos albums. Elles sont pleines de couleurs, et on retrouve ce personnage récurrent dans chaque album avec ce crâne dans la gueule d’une tête de chien. Quelle est son histoire ? 

C’est comme notre Eddie pour IRON MAIDEN. Nous sommes très old school. On aime avoir nos animaux de compagnie. Comme avant, FLOTSAM & JETSAM avait Flotzilla, MEGADETH avait Vic Rattlehead. On voulait quelque chose comme ça. Et pour le premier album, je me souviens être allé voir un artiste argentin, Juan MACHADO. J’ai vu son art que j’ai trouvé génial. Et je me souviens m’être dit : “OK. C’est lui”, parce que BARK commençait à peine à percer. On venait de terminer notre album. Je lui ai dit que je voulais un dieu qui ressemble à un chien, un vrai dur à cuire. C’est un dieu qui règne. Il a tout le pouvoir, mais il n’est pas cool. Il est très sombre et très animal… Puis il m’a envoyé la pochette du premier album, ‘Voice of Dog’. J’étais bluffé. Mais on n’a plus réussi à le faire travailler pour nous. Il a continué à travailler pour de très grands noms. Il n’avait pas le temps. Je suis très heureux qu’il ait réussi à un tel niveau. Ensuite, on a choisi Mario LOPEZ, connu pour ses nombreux travaux avec des groupes de thrash metal. Il est originaire du Guatemala. Je trouve que c’est un grand artiste. Il a fait la pochette de ‘Like Humans Do’. Il y a une photo que j’ai vue une fois, prise par un photographe dont je ne me souviens plus du nom. C’est un photographe brésilien. Il est allé dans une mine de charbon ou de diamants. Il y avait des milliers de gens qui travaillaient. C’est très puissant comme photo. Et je voulais quelque chose comme ça, qui montre du travail d’esclave, avec un chien dans la pierre, comme le Mont Rushmore, tu sais, celui avec les présidents. Et avec ses gardes qui sont des chiens… C’était comme si les animaux prenaient vraiment le dessus, ils feraient exactement la même chose. Ils vont nous bouffer et nous faire travailler comme des esclaves, comme le font les humains. Et puis après ça, on a rencontré Alcides BURN, qui depuis le troisième album jusqu’à maintenant, est chargé de nos pochettes d’albums. Et j’adore son style. C’est très impressionnant, très coloré, et il obtient très vite ce qu’on veut. Généralement, c’est juste un coup de fil, il me demande d’envoyer les chansons et il s’en occupe. Et depuis il a fait ‘Written in Stone’, ‘Rambler of Aeons’ et celui-ci. Et pour celui-ci, le concept de tout l’album, c’est que le temps est venu, c’est le moment de prendre des décisions, de se ressaisir, sans se soucier des conséquences. Fais exactement ce que tu ressens. Débarrasse-toi de tes conneries et, feu. Tu tues tout, brûle le passé et fonce droit au but, pour ce qui est là pour toi, quoi que ce soit, tu le sais. Mais arrête de blâmer les autres pour tes propres conneries. Le moment est venu de prendre des décisions, de faire ce qu’il faut et de prendre sa vie en main. Et je pense que ce personnage sera toujours dans nos armures, parce que c’est pour ça qu’il est notre Eddie, pour se sortir de ce pétrin. Tu sais, on l’a déjà engagé dans tellement de situations, ce personnage. Donc qu’est-ce qu’on fait avec lui cette fois-ci ? On l’a déjà envoyé marcher dans l’éternité. On l’a mis à terre. On l’a gravé dans la pierre. Maintenant, il était temps de le brûler, mais il réussit toujours à tenir jusqu’au prochain album. Il ne mourra jamais. 

Un morceau qui a particulièrement retenu mon attention c’est “Lord of the Skies”. J’aime cette expérimentation avec ces parties synthétiques. Peux-tu me parler de ce morceau ? 

J’adore vraiment cette chanson. Elle est inspirée d’un célèbre morceau de musique andine. Le riff principal est à la guitare. Je pense que j’ai mis du sample quelque part pour le rendre un peu plus chaud. Tu sais, comme l’orgue Hammond. Mais la partie est purement instrumentale. Je voulais faire quelque chose venant de mes origines. Je suis très attaché à mon pays. J’ai essayé des pistes de Tango, mais ça ne marche pas vraiment avec l’écorce de notre musique. Je pensais à ce rythme de musique andine, qu’ils utilisent avec une sorte de grosse caisse avec une peau. Et j’ai toujours voulu faire quelque chose avec ce rythme. Et j’ai cherché… cherché, cherché et je suis tombé sur une chanson dont le rythme, le riff, est essentiellement tiré de là. J’ai juste utilisé le rythme que j’aime beaucoup parce qu’il commence de manière très mystérieuse. C’est pourquoi j’aime beaucoup cette chanson, c’est qu’elle a cette ambiance un peu mystérieuse et chamanique. Et puis ça devient très joyeux. Donc je ne pouvais pas suivre ce rythme joyeux. J’ai donc retravaillé la chanson. En Amérique latine, il y a cette sorte de figure mythique, le seigneur des cieux. Ce trafiquant de drogue que personne ne connaît et qui règne sur tout. Et j’ai toujours eu cette idée de relier ces deux idées. Et je l’ai rendue un peu plus ésotérique ou plus religieuse. Et je pense que c’est l’une de mes chansons préférées. J’adore vraiment cette chanson parce qu’elle est très différente. Sur notre précédent album, le morceau d’ouverture à ce genre de guitare que j’aime beaucoup. Je trouve ça cool, cette ambiance qui révèle l’identité du groupe. C’est quelque chose qu’on fait et que je n’entends pas souvent chez d’autres groupes. J’aime à croire que c’est notre originalité. Même si je m’en fiche complètement d’être original, c’est une lecture animale, disons. C’est primitif et le son donne matière à réflexion. Et je suis vraiment content que tu l’apprécies, parce que c’est un de mes morceaux préférés.